Парите - универсално разплащателно средство или фикция без връзка с номиналната им стойност
От 3000 години хората използват мидени черупки, скъпоценни метали или обикновена хартия, за да търгуват помежду си
Днес приемаме парите за даденост, вероятно защото съществуват от повече от 3000 години. Заменили са обикновения бартер и са станали универсално средство за търговия.
Сами по себе си парите в който и вид да се използват, са фикция. Дали са мидена черупка, метална монета или парче хартия, стойността, която хората им придават, няма нищо общо с физическата им стойност. Единственото изключение е когато са монети, отсечени от благороден метал и представляват стойността на вложения в тях метал.
В древната източна философия има интересно определение за парите- те са еквивалент на енергията, която всеки човек изразходва в продължение на целия си живот.
Има тясна връзка между парите и банките.
Още в древността след появата на парите, възникват и първите банки. Причината-трите функции, които изпълняват парите изискват появата на специализирани институции, които да ги управляват.
За първата функция вече стана дума- мярка на стойността. Парите служат като всеобща сметна единица и с тях се измерва стойността на стоките и услугите посредством мащаба на цените. Мащабът на цените е определено количество злато (или сребро) по законодателен път, възприето като мярка под формата на парична единица.
Средство за обращение е втората функция на парите. В историческото развитие на човечеството постепенно се преминава от осъществяване на натурална размяна към парична, парите се превръщат в общоприет посредник при размяната на стоките и заплащането на оказаните услуги.
Третата е средство за образуване на съкровище или средство за натрупване или за съхраняване на стойността. При съвременните условия "натрупванията на пари" под формата на спестявания се съхраняват в банките.
Платежно средство или средство за разплащане е четвъртата функция. Свързано е с това, че парите се използват за погасяване на възникнали задължения. Те могат да бъдат кредити, данъчни плащания, заплащане на работни заплати, наеми.
Световни пари - тази функция намира проявление в международните финанси и финансови отношения.Тази функция се е изпълнявала от златото или други благородни метали, а в днешно време от долара и еврото.
Парите евоюлират, развиват се, придобиват нови функции.
С тях се развиват и институциите, които ги обслужват- банките Ако трябва с няколко стъпки да покажем този процес, който далеч не е завършил, ще трябва да започнем от 1871 година-първият превод на парични средства чрез телеграф. България не прави изключение и се появява и първата българска частна банка след Освобождението. Тя е наречена "Гирдап", основана е в Русе през 1881 година, градът с най-европейски вид и хора с европейско образование през онази епоха. Уставният капитал е 740 лева и за няколко месеца са продадени акции за 6900 лева, тъй като юридическата форма е акционерно дружество..
През 1947 г. Джон Бигинс създава кредитната карта. Двадесет години по-късно първият банкомат е пуснат в експлоатация от Barclays Bank в техния клон в Енфилд Таун в Лондон, така че да работи с чекове, импрегрирани с карбон, и да изплаща максимум 10 лири наведнъж, полагайки основата на пътя към дебитните карти.
Телефонното банкиране е въведено за първи път в началото на 80-те, предлагайки на клиентите да изпращат средства и да плащат сметки чрез телевизор и телефонна линия. По-късно се появява интерактивното онлайн банкиране, а Wells Fargo става първата американска банка, която добавя услуги за управление на сметките на своя уебсайт през 1995 г., а две години по-късно - безконтактното плащане става факт.
Новото хилядолетие прехвърли значителна част от търговията към онлайн пазарите със съответните валути и методи на плащане - от Paypal, през интернет базираните и дигитални валути и най-вече биткойна, въведен през 2009 г. с първата биткойн транзакция - непряката покупка на две пици на стойност 10 000 биткойна, което е равнозначно на над 33 милиона щатски долара по настоящия курс на биткойна, до Apple Pay - услуга, която позволява на клиентите да плащат през своите Apple устройства от 2014 г., за да стигнем до нарастващия интерес на бизнеса и финансовите институции към блокчейн технологията, която позволява на всеки да приема и прави транзакции по възможно най-прозрачен и сигурен начин.
А това е само началото.
Кой знае какво ни очаква в следващите десетилетия в сферата на парите, банките и вечния стремеж на човека към усъвършенстване. И дали парите, каквито ги познаваме днес, ще запазят своята хилядолетна вече функция или ще се появи техен заместник.