17-11-2017 20-11-2018

От фермата до олимпийския връх: "Изненадата на века" се готви за завръщане

Рулон Гарднър иска да участва на Олимпиадата в Париж

11:20 | 8 януари 2023 | Редактор : Александър Сотиров 21 11989 Снимка: Getty Images

Животът му звучи така, сякаш е сюжет на филм. Но всъщност е абсолютна истина. При това една от най-впечатляващите и докосващи в цялата история на спорта и олимпийското движение.

Името му е Рулон Гарднър от американския щат Уайоминг. И е олимпийски шампион в класическата борба, като за да си заслужи златото в Сидни преди вече 23 години, сътворява една от най-големите сензации, стане ли дума за Олимпиади.

През 2000 година в Австралия никому неизвестният по онова време 29-годишен американец слага край на доминацията на "Руската мечка", както е известен Александър Карелин. По онова време абсолютна суперзвезда и недосегаем властелин в категорията си (120 килограма), непобеден в продължение на 13 години. Като до онзи момент огромният руснак от Новосибирск е с пълен актив на олимпийски игри - три златни медала от три възможни.

И само за да стане ясно още по-детайлно какъв хегемон всъщност е Карелин: в продължение на шест години преди Игрите в Сидни той не е давал дори и точка на когото и да било от съперниците си.

Виж още Авторът на най-голямата олимпийска сензация мечтае за завръщане, дори на 51

Защо обаче говорим за Рулон Гарднър днес, близо четвърт век, след като той сътвори "Изненадата на века"? Разбира се, защото подобно постижение заслужава да бъде припомняно и сочено като пример за вдъхновение и мотивация. Но и също така защото вече 51-годишният американец шокира спортния свят с намерението си да спечели квота за следващата Олимпиада. Тази в Париж, когато вече ще бъде на почти 53-годишна възраст.

И защото за него няма да е нищо ново, ако се справи и с това предизвикателство, напук на очакванията.

Това е историята на Рулон Гарднър.

Снимка: Getty Images

Роден е в Афтън, щата Уайоминг. Градче с население от около 2000 души, в което на онзи 16 август 1971 година, когато на бял свят в семейството на Рийд и Вирджиния Гарднър идва Рулон, надали са си представяли, че един ден цял свят ще знае за Афтън. Бъдещият олимпийски шампион е най-малкото от общо девет деца, като още от малък изпъква с фантастичната си физическа сила, която веднага е впрегната в помощ на семейната ферма.

Растейки се сблъсква с не едно или две предизвикателства - по-пълен и голям е от връстниците си, които му лепват прякора Дъмбо, а за капак на всички изпитва проблеми в училище, като точното определение е "обучителни трудности" - нарушения, отразяващи се на способността на някои хора да интерпретират това, което виждат и чуват или да свържат информация, получена от различни части на мозъка им.

Както във всяка една подобна трогателна история, малкото момче, което в един момент ще порасне до 185 сантиметра и ще тежи 120 килограма, намира своята суперсила. И тя е на тепиха. В залата по борба.

В последната си година в гимназията тийнейджърът печели щатската титла, като междувременно става и втори в тласкането на гюле, отново в Уайоминг. Може да се похвали и с държавна титла в първенството на т.нар. "джуниър колежи" (б.р. - училища, в които отиват ученици с по-слаб успех, за да се подобрят академично и да довършат образованието си в четиригодишни университети). После се включва и във футболния отбор на Университета Небраска, но борбата си остава най-голямата му любов.

Вероятно повечето олимпийски шампиони биха ви казали, че вярата в собствените им умения е ключова за спечелването на най-голямото отличие в спортния свят. Но както вече сме наясно, Рулон не е като повечето хора, напротив, той е в своя собствена категория и преди финала с Карелин си казва, че дори и среброто би било голям успех.

Снимка: Getty Images

"Не вярвах, че ще го победя. Но понякога се случват шантави неща. Излязох на тепиха и си казах - "Е, поне имам гарантиран сребърен медал". Но пък в крайна сметка затворих устите на всички, които са ме критикували през години. Изненадах много хора, но вероятно най-много себе си", разказва шампионът в интервю след години.

Участва и на Олимпиадата в Атина през 2004 година, като там печели бронзово отличие, а това е и последното му запомнящо се действие на голямата спортна сцена. Преди да хвърли бомбата, че иска да се завърне.

Има и поредица от злополучия с негово участие. При някои от които той наистина е на косъм от това да загуби живота си, но по дяволите, това е Рулон Гарднър. Човекът, който победи "Руската мечка" и който продължава да граби от живота с пълни шепи и до днес.

През 2002 година, между двата олимпийски медала, шампионът преживява инцидент с моторна шейна. Изостава от групата, с която е тръгнал и затъва в река, като му се налага да прекара нощта при минусови температури. Без подслон или достатъчно топли дрехи. Спасен е на следващата сутрин, но хипотермията и измръзванията водят до това, че губи един от палците на краката си. Който и до днес пази в специален буркан.

Снимка: Getty Images

Все така търсещ силни усещания, борецът претърпява още една катастрофа през същата година, този път с мотор и отново оцелява.

След Игрите в Атина качва много килограми. Достига до колосалните 215, като междувременно минава през пълен фалит и е преследван от депресия.

За да се стигне до 2007 година, когато лети с малък и лек самолет, който... точно така, катастрофира, а Рулон и двамата му спътници на борда трябва да плуват доста време във вода с температура 7 градуса, за да стигнат до спасителния бряг и да прекарат нощта на открито преди да бъдат намерени.

Днес големият шампион отново е в залата. Тренира здраво, защото си е поставил цел. На пръв поглед трудна, но не и невъзможна.

Защото все пак говорим за Рулон Гарднър.

Момчето от фермата в Уайоминг, което шокира света през 2000 година в Сидни. А защо пък да не го направи и в Париж догодина?