В началото бе Мануела...

На 13 години стана шампионка на България, на 17 влезе в топ 10 на световния тенис, а 10 дни преди 18-ия си рожден ден, вече е №3 в ранглистата.

Над нея в онзи момент са само Мартина Навратилова, Крис Евърт и небето.

Мануела Малеева е родена на 14 февруари 1967 г. Това е датата, когато на света се появява първата от трите сестри, проправили магистралата на България в световния тенис елит. В началото бе тя.

Dir.bg ви връща към кариерата на Мануела.

А ВЪВ ФОТОРЕПОРТАЖА НА ИВАН ГРИГОРОВ ВИЖТЕ НЕПУБЛИКУВАНИ СНИМКИ ОТ НЕЙНО УЧАСТИЕ В СОФИЯ>>>

Снимка: Иван Григоров

Кадрите са от началото на 80-те, когато тийнейджърката сензационно си проправя път към върха в спорта. Тогава интересът към нея у нас бе колосален, а Мануела се появи на демонстративна изява в "Японския" хотел в София - "Витоша-Ню Отани", който е току-що построен.

На трибуните не влизат много хора, а напливът е огромен. Всеки, който е бил там, помни събитието. В този момент България се радва на един супер талант, на когото предвиждат титли, а може би и доминация в женския тенис.

Мануела печели общо 19 трофея в WTA тура, а кариерата и продължава цели 13 сезона, чак до 1994 г.

Цели 41 пъти участва в турнирите от Големия шлем, играе два полуфинала (US Open), 12 пъти е на четвъртфинали и има титла - на смесени двойки в Ню Йорк с Том Гъликсън в същата тази супер успешна 1984 г.

И днес, 25 години след края на кариерата, Мануела Малеева е №21 в цялата история на тениса по брой титли и победи (475).

През 1988 г. спечели бронз от Олимпиадата в Сеул, като медълът е за България. Въпреки че вече е омъжена за Франсоа Франие и има швейцарско гражданство. Чак на следващите игри в Барселона 1992, Мануела вече играе под флага на Швейцария.

Заедно с Катерина, нейната по-малка сестра, два пъти извеждат България до трето място в света на "Фед Къп", като през 1985-а ни изпреварват само суперсилите САЩ и Чехословакия, а две години по-късно - САЩ и Западна Германия.

Майката Юлия Берберян край корта

Снимка: Иван Григоров

Никога не успя да стане Спортист на годината у нас (четвърта през 1984-а), но пък го направи за Швейцария (№1 през 1993 г.).

Сред стотиците триумфи на корта греят такива над Мартина Навратилова, Крис Евърт, Габриела Сабатини, Аранча Санчес-Викарио, Яна Новотна, Зина Гарисън, Дженифър Каприати...

Само две от топ състезателките в онези години (а те бяха златни за женския тенис) останаха непобедени от Мануела - Щефи Граф и Моника Селеш.

Днес живее между Швейцария и България, но е активна по въпроси, важни у нас. Заедно със сестрите си и майка им Юлия Берберян имат тенис клуб в София, участва в политическия живот, никога не спестява мнението си. Типична черта на цялото семейство, между другото.

В началото бе Мануела.

ВИЖТЕ ФОТОРЕПОРТАЖЪТ СЪС СНИМКИ, НЯКОИ НЕПУБЛИКУВАНИ, НА МАНУЕЛА МАЛЕЕВА>>>

Семейството, което сложи на картата на световния тенис името на България

Снимка: WTA

Хотел "Витоша-Ню Отани", София. Началото на 80-те години. Младата звезда Мануела пред отбрана публика. България вече знае, че има супер талант в тениса.

Снимка: Иван Григоров

Поредната победа на корта, началото на 90-те години

Снимка: Getty Images/Guliver Photos