S-MAX бе избран от 58 журналисти в престижни европейски издания от 22 държави. Той успя да се пребори с конкуренцията на още 7 модела, които участваха във финалният етап на конкурса – Citroen C4 Picasso, FIAT Grande Punto, Honda Civic, Opel Corsa, Peugeot 207, Skoda Rommster и Volvo C30. Ford S-MAX спечели оспорвана победа, получавайки 235 точки от гласовете на журито. Само на 2 точки зад него е третото поколение на Opel Corsa (233 т.), а малко по-назад е Citroen C4 Picasso (222 т.). Престижната награда е петата за Ford в 44-годишната история на конкурса. Последно компанията спечели отличието през 1999 г. с Ford Focus. Преди това наградите за Ford бяха за първото Mondeo (1993 г.), Scorpio (1985 г.) и Escort (1981 г.). Новият S-MAX е първият автомобил на Ford, който използва концепцията за кинетичен дизайн. Той е и първата кола на компанията, която използва модула HMI (Human Machine Interface) за по-лесно управление на функциите.