Сензорният телефон датира от 1983 г.
Още през 1983 година Apple е създала прототип на сензорен телефон, предшественик на сегашния iPhone. Автор на разработката е дизайнерът Хартмут Еслингер, който е проектирал и редица други устройства за Купертино, вкл. Apple IIc, считан за първи опит на Стив Джобс и компания да създадат портативен компютър.
По неизвестни причини устройството не намира комерсиална реализация през 80-те години на миналия век. Вероятно в ръководството на Apple е надделяло мнението, че пазарът не е готов за подобен телефон.
През 1997 година, след завръщане на Стив Джобс в Apple, компанията подарява на Станфорд колекция от собствени документи, вкл. снимките на сензорния телефон. По-рано документите не бяха достъпни за широката публика, но университетът реши да ги покаже на журналисти и организации, предаде TechNews.