В 11.49 ч. българско време от Центъра "Кенеди" дадоха разрешение на командира на "Атлантис" Крис Фъргюсън да изведе совалката от околоземната орбита и той включи орбиталните двигатели за 3 минути и 17 секунди, с което скоростта на "Атлантис" падна от 28 000 км/ч на 358 км/ч, съобщи БГНЕС.

С края на този полет приключва ерата на американските космически совалки. Това е най-сложната конструирана някога летяща машина.

Цялата програма погълна 100 милиарда долара, многократно повече от първоначално предвидените 775 милиона долара.

Две от совалките претърпяха катастрофи – през януари 1986 г. "Чалънджър" се взриви малко след старта, а през февруари 2003 г. "Колумбия" се разпадна при завръщането си към Земята. Загинаха общо 14 астронавти.